Van advocaat naar bedrijfsjurist: waarom collega Desirée de overstap maakte
Je hebt hard gewerkt voor die toga. Jarenlang ervaring opgebouwd, complexe zaken behandeld en geleerd om onder druk tot de kern te komen. En toch kan er een moment komen waarop je je afvraagt: wil ik dit werk op deze manier blijven doen?
Die vraag stelde Desirée de Waal – Senior bedrijfsjurist bij Jurato, zichzelf ook. Na zeven jaar in de advocatuur, waarvan zes jaar als advocaat en curator, maakte zij de overstap naar bedrijfsjurist. Niet omdat ze het juridische vak achter zich wilde laten. Juist niet. Ze wilde haar kennis anders inzetten.
Wat maakte dat je de overstap van advocaat naar bedrijfsjurist wilde maken?
“Ik merkte dat ik in de advocatuur vooral het bouwen aan een klantrelatie miste. Als advocaat ben je veel bezig met geschilbeslechting. Op het moment dat jij wordt ingeschakeld, is het probleem vaak al ontstaan. Ik wilde juist dichter op de business van de klant zitten en eerder betrokken zijn.”
Ook de manier van werken speelde mee. Haar agenda werd als advocaat en curator voor een groot deel bepaald door procedures en termijnen.
“Je leeft toch behoorlijk van deadline naar deadline. Ik wilde meer ruimte om proactief te adviseren en echt als sparringpartner naast een ondernemer te staan.”
“Ik wilde niet alleen achteraf problemen oplossen, maar juist eerder aan tafel zitten om samen met ondernemers mooie projecten en duurzame samenwerkingen op te bouwen.”
Was het moeilijk om de titel advocaat los te laten?
“Zeker. Mijn eerste gedachte was toch: is bedrijfsjurist worden niet een stap terug? Je hebt hard gewerkt om advocaat te worden. Je bent beëdigd, het is een beschermde titel en daar zit een bepaald aanzien aan vast.”
Ze vroeg zich ook af wat ze precies zou opgeven. En of ze ooit nog terug zou kunnen naar de advocatuur.
“Toen ik daar beter over nadacht, realiseerde ik me dat juist de aspecten die de advocatuur bijzonder maken, zoals procederen, de aspecten waren waar ik minder energie uit haalde. En als ik ooit terug zou willen, kan dat gewoon. Die angst bleek veel groter in mijn hoofd dan in werkelijkheid.”
Wat verraste je toen je eenmaal bedrijfsjurist was?
“Vooral de veelzijdigheid. Misschien bestaat het beeld dat een bedrijfsjurist een soort eerstelijns juridische vraagbaak voor ondernemers is, maar niets is minder waar.”
Het werk varieert van juridische adviezen en correspondentie tot onderhandelingen en gesprekken met ondernemers en directies. Juist doordat de lijnen met klanten kort zijn, komt ook andere informatie op tafel.
“Een klant neemt je veel meer mee in wat er binnen zijn bedrijf speelt. Daardoor word je zelf ook uitgedaagd om breder te denken dan alleen vanuit de juridische inhoud.”
“De juridische uitdaging is gebleven. Er zijn vooral meer facetten bij gekomen.”
Gebruik je jouw ervaring als advocaat nog?
“Elke dag. Als advocaat leer je omvangrijke dossiers analyseren, snel hoofd- en bijzaken onderscheiden en een strategie bepalen. Ook leer je moeilijke gesprekken voeren, onderhandelen, omgaan met druk en verantwoordelijkheid dragen.”
Daarnaast neemt ze iets anders mee uit de advocatuur: commercieel denken. Niet alleen in omzet, maar juist in het belang van de klant.
“Je leert jezelf steeds afvragen: wat is juridisch mogelijk, maar ook wat is zakelijk verstandig? Die manier van denken gebruik ik nog steeds.”
Wanneer wist je: deze rol past bij mij?
“Eigenlijk vanaf het begin. Juridisch inhoudelijk kon ik gewoon voortbouwen op alle kennis die ik had opgedaan. Tegelijkertijd kreeg ik meer vrijheid, korte lijnen met klanten en een andere positie aan tafel. Je bent echt een sparringpartner.”
De overstap betekende voor haar dan ook niet minder juridische inhoud. Wel een andere manier van werken: dichter bij de onderneming, eerder betrokken en met meer ruimte om vooruit te kijken.
Wat zou je zeggen tegen een advocaat die dezelfde stap overweegt?
“Laat je niet leiden door aannames en angst. Ik dacht vooraf ook: lever ik inhoud in, geef ik mijn titel op, is het financieel een stap terug? In de praktijk bleken veel van die zorgen niet terecht.”
“Het mooie juridische werk blijft. Er komen vooral heel veel plussen bij.”
Herken je jezelf in dit verhaal?
Misschien is de vraag dan niet óf je jurist wilt blijven, maar op welke manier je dat wilt zijn.
Benieuwd hoe het is om als bedrijfsjurist bij Jurato te werken? Bekijk onze vacatures en schroom niet om vrijblijvend contact met ons op te nemen om de mogelijkheden te bespreken. We horen graag van je!
[Bekijk onze vacatures]